O gênero Pantherophis
Pantherophis é um gênero formado por nove especies encontradas do Norte a América central . Todos são poderosas constritoras e ajudam no controle da populações de roedores.
As espécies de Pantherophis foram previamente incluídas no gênero Elaphe. No entanto, em 2002 Utiger et al. levantou uma sugestão taxonômico para ressuscitar o gênero Pantherophis baseadas em evidências do DNA mitocondrial sugere os ratsnakes do Novo Mundo são mais estreitamente relacionados à tribo Lampropeltini que aos ratsnakes do Velho Mundo. Isso foi confirmado por mais tarde estudos filogenéticos.
Espécies sugeridas foram:
Eastern ratsnake, Pantherophis alleghaniensis (Holbrook, 1836)
Baird's ratsnake, Pantherophis bairdi (Yarrow, 1880)
Great Plains ratsnake, Pantherophis emoryi (Baird & Girard, 1853)
Eastern fox snake, Pantherophis gloydi (Conant, 1940)
Corn snake, Pantherophis guttatus (Linnaeus, 1766)
Western ratsnake, Pantherophis obsoletus (Say, 1823)
Slowinski's corn snake, Pantherophis slowinskii (Burbrink, 2002)
Central ratsnake, Pantherophis spiloides (Duméril, Bibron & Duméril, 1854)
Western fox snake, Pantherophis vulpinus (Baird & Girard, 1853)
Classificação científica:
Breve descrição
As Pantherophis guttata (cobras do milho), fazem parte da Família Colubridae, do Género Pantherophis, antigo Elaphe (cobras rateiras) e da Espécie Pantherophis guttata, existindo três subespécies ,a Pantherophis guttata guttata que é a mais comum, e à qual se mais refere este Blog, a Pantherophis guttata emoryi e a menos conhecida e que só é considerada Espécie segundo alguns autores, a Pantherophis guttata rosacea. Têm uma longitude que varia entre os 80cm e os 150cm, sendo o recorde máximo de 183cm. Os machos nesta Espécie, normalmente, atingem maiores dimensões. A sua longevidade média varia entre os 12 anos e os 18 anos, havendo registro de um espécime que atingiu os 21 anos e 9 meses.São serpentes esguias, caracterizadas por terem uma série de manchas delineadas a preto, que se localizam em todas as costas do animal. As manchas são de cor avermelhada, contrastando bastante com o fundo cor de laranja. No entanto o padrão e cor variam largamente de um indivíduo para outro. Existem, para além da descrição típica, uma série de mutações que divergem tanto no padrão como na cor, sendo a mais comum a Amelanística, em que o pigmento preto está ausente.São animais geralmente calmos, agradáveis de manusear, que raramente mordem, bastante fáceis de manter em cativeiro e de reproduzir. São, portanto, das serpentes mais aconselháveis tanto para principiantes como para Herpetólogos experientes.
Origem e Habitat natural
As Pantherophis guttata guttata ocorrem no Sudeste dos Estados Unidos, estendendo-se desde Maryland e Nova Jersey até á costa do Golfo. Encontram-se normalmente em encostas rochosas, Pinhais, em terras cultivadas (por exemplo milharais, donde provem o seu nome comum) e em zonas abertas, preferindo habitats secos a zonas pantanosas, não sendo, no entanto, muito seletivas. Embora trepem bem, são normalmente encontradas no solo, gostando de passar bastante tempo enterradas. São animais diurnos/corpusculares,
consoante as temperaturas. Normalmente na Primavera são diurnas e no Verão noturnas.
